O Levante recusou-se a desistir da luta pela manutenção na La Liga e protagonizou uma das reviravoltas mais emocionantes da jornada ao vencer o Osasuna por 3-2, no Ciudad de Valencia. Depois de estar a perder por dois golos ainda nos primeiros minutos, a equipa orientada por Luís Castro encontrou forças para reagir e arrancou uma vitória dramática já perto do apito final.
O encontro começou de forma desastrosa para os granotas. Logo aos três minutos, Jeremy Toljan marcou na própria baliza ao tentar cortar um cruzamento venenoso de Moncayola, colocando o Osasuna em vantagem. O cenário piorou rapidamente para os anfitriões quando Ante Budimir apareceu isolado aos 11 minutos e finalizou com enorme categoria para fazer o 0-2.
Com o estádio em choque e a pressão da luta contra a descida a aumentar, o Levante precisou de reagir rapidamente. A equipa começou a crescer no jogo através da insistência ofensiva e encontrou no inspirado Víctor García o homem da reviravolta emocional.
O lateral reduziu primeiro aos 35 minutos, aproveitando uma bola desviada após um pontapé de canto para recolocar os valencianos na partida. Apenas dois minutos depois, voltou a aparecer, desta vez com um remate fantástico de fora da área que entrou no ângulo superior da baliza de Sergio Herrera, deixando tudo empatado antes mesmo do intervalo.
O jogo ganhou ainda mais dramatismo nos descontos da primeira parte. Carlos Espí escapava isolado rumo à baliza quando Sergio Herrera saiu em desespero e tocou a bola com a mão fora da área. O guarda-redes do Osasuna recebeu cartão vermelho direto, deixando os visitantes reduzidos a dez jogadores para toda a segunda metade.
Com vantagem numérica, o Levante assumiu completamente o controlo do encontro após o intervalo. Carlos Espí desperdiçou uma excelente oportunidade logo no início da segunda parte, enquanto Matías Moreno acertou na trave com um potente remate de longa distância.
O Osasuna tentou resistir como pôde, apostando na organização defensiva e nas intervenções importantes de Aitor Fernández, que entrou para substituir o expulso Sergio Herrera. Ainda assim, a pressão dos granotas aumentava a cada minuto.
Quando o empate parecia inevitável, surgiu o momento decisivo da noite. Já aos 90 minutos, Karl Etta Eyong apareceu na área para responder da melhor forma a um cruzamento perfeito, cabeceando junto ao poste direito e fazendo explodir o Ciudad de Valencia em festa.
A vitória pode valer ouro na luta pela permanência. O Levante chega agora aos 36 pontos, ultrapassa o Alavés e aproxima-se perigosamente da zona de salvação, aumentando ainda mais a tensão na reta final da La Liga. Já o Osasuna desperdiça uma oportunidade importante de se aproximar dos lugares europeus e continua preso numa zona desconfortável da tabela.
Depois de uma noite de sofrimento, reação e euforia, os adeptos granotas saíram do estádio com a sensação de que a permanência ainda é possível.
Por: Eduardo P. Silva