O duelo entre Liverpool e Chelsea abre o sábado da Premier League com objetivos bem diferentes, mas igualmente importantes. Enquanto os Reds procuram confirmar matematicamente a vaga na próxima Liga dos Campeões, os Blues chegam pressionados por uma sequência negativa que mergulhou o clube numa das suas piores crises recentes.
Liverpool tenta encerrar temporada decepcionante com vaga europeia
A equipa comandada por Arne Slot vive um cenário contraditório. Apesar de ocupar o quarto lugar e estar muito perto de garantir presença na próxima UEFA Champions League, o sentimento em Anfield é de frustração após o colapso na luta pelo título inglês.
Depois de um início arrasador, com cinco vitórias consecutivas e grande expectativa em torno do novo projeto liderado por Slot, o Liverpool perdeu força desde o fim de setembro e viu a defesa do título escapar precocemente. O treinador neerlandês reconheceu publicamente o desapontamento com a campanha.
Segundo Slot, nem mesmo uma sequência positiva nas últimas rodadas mudará totalmente a perceção da época:
“Mesmo que consigamos três vitórias e resultados muito positivos, não acredito que a visão geral sobre a temporada mude drasticamente.”
Ainda assim, os Reds sabem que precisam apenas de mais alguns pontos para confirmar matematicamente a vaga europeia, algo visto como obrigação para um clube do tamanho do Liverpool.
Anfield continua sendo a principal arma dos Reds
Apesar das oscilações, o Liverpool segue muito forte dentro de casa. A equipa venceu cinco dos últimos sete jogos em Anfield por dois ou mais golos de diferença, fator que aumenta a confiança para enfrentar um Chelsea fragilizado.
Jogadores como Dominik Szoboszlai têm sido destaque na reta final. O médio tornou-se o primeiro meio-campista do Liverpool desde Steven Gerrard, em 2013/14, a alcançar dois dígitos tanto em golos quanto em assistências numa mesma temporada.
Além disso, o regresso de Alexander Isak e Giorgi Mamardashvili aos treinos aumenta as opções do treinador para o confronto.
Por outro lado, Mohamed Salah e Alisson Becker seguem fora e continuam como baixas importantes.
Chelsea vive crise histórica
Se o Liverpool ainda luta para salvar a temporada, o Chelsea chega a Anfield completamente pressionado. Os londrinos acumulam seis derrotas consecutivas na Premier League e já estão a dez pontos do G-5.
A derrota por 3-1 diante do Nottingham Forest aumentou ainda mais a tensão em Stamford Bridge, especialmente após a saída do treinador e a instabilidade defensiva apresentada nas últimas semanas.
Os Blues sofreram golos em cada um dos últimos 13 jogos da Premier League, a pior sequência defensiva do clube desde 1991. Além disso, a equipa perdeu os últimos seis jogos fora de casa após sair atrás no marcador em todos eles.
Mesmo assim, há pontos positivos isolados. Joao Pedro voltou a marcar contra o Forest, encerrando um longo jejum ofensivo da equipa na liga inglesa.
Retrospecto recente favorece equilíbrio
Historicamente, o Liverpool leva vantagem no confronto, mas o Chelsea venceu os dois encontros mais recentes entre as equipas e tenta conquistar a primeira dobradinha sobre os Reds na Premier League desde a temporada 2013/14.
Ainda assim, o momento atual coloca os anfitriões como favoritos, especialmente pela força demonstrada em Anfield e pela fragilidade emocional apresentada pelos Blues nas últimas jornadas.
Onde assistir
Horário: 8:30 (Horário de Brasília)
Transmissão: Disney+
ESPN
Expectativa para o confronto
O Liverpool entra pressionado pela necessidade de confirmar a vaga na Champions, mas também motivado para evitar um encerramento melancólico da temporada. Já o Chelsea tenta recuperar autoestima e impedir que a sequência negativa entre ainda mais para a história negativa do clube.
Com ambientes opostos e muita pressão dos dois lados, o clássico promete intensidade em Anfield, mesmo que os objetivos atuais estejam longe das expectativas criadas no início da época.
Por: Eduardo P. Silva