O VfB Stuttgart deu um enorme passo rumo à UEFA Champions League ao vencer o Bayer Leverkusen por 3-1, este sábado, na MHPArena. O triunfo encerrou uma sequência de três jogos sem vencer da equipa de Sebastian Hoeneß e colocou os suábios na frente da disputa por uma vaga entre os quatro primeiros da Bundesliga.
Ao mesmo tempo, o RB Leipzig confirmou matematicamente a qualificação para a próxima Liga dos Campeões ao bater o FC St. Pauli por 2-1.
Stuttgart reage rápido e domina duelo decisivo
O encontro começou eletrizante em Estugarda. Logo no primeiro minuto, Aleix García aproveitou um rápido contra-ataque iniciado por Christian Kofane para colocar o Leverkusen em vantagem.
A resposta dos anfitriões, porém, foi imediata. Inspirado, Ermedin Demirović combinou com Nikolas Nartey e finalizou com classe para empatar apenas quatro minutos depois, marcando pelo terceiro jogo consecutivo.
Com enorme tensão em campo devido à importância do resultado, as duas equipas mantiveram postura ofensiva durante toda a primeira parte. Alexander Nübel apareceu bem para travar tentativas do Leverkusen, enquanto Mark Flekken também precisou trabalhar após investidas perigosas de Chris Führich e Demirović.
O avançado bósnio continuou a ser o grande pesadelo da defesa visitante e acabou recompensado perto do intervalo. Após ser derrubado por Edmond Tapsoba dentro da área, o árbitro assinalou penálti após revisão do VAR. Maximilian Mittelstädt converteu com tranquilidade e virou o jogo para o Stuttgart.
Undav confirma vitória e coloca Stuttgart no G4
O Stuttgart voltou do intervalo pressionando forte e chegou mesmo a marcar cedo na segunda parte, mas o golo acabou anulado por fora de jogo.
Ainda assim, os donos da casa mantiveram o controlo emocional e ofensivo da partida. Mark Flekken evitou o pior em várias ocasiões, incluindo um remate de Angelo Stiller e um cabeceamento perigoso de Jeff Chabot.
Mas aos 58 minutos não houve salvação. Jamie Leweling apareceu pela direita e cruzou rasteiro para Deniz Undav empurrar para o fundo da baliza, anotando o seu 19.º golo nesta edição da Bundesliga.
O Leverkusen tentou reagir nos minutos finais, mas teve pouca criatividade e esbarrou numa defesa muito sólida do Stuttgart.
Corrida pela Champions fica ainda mais intensa
Com o resultado, o Stuttgart ultrapassa o Leverkusen e assume posição privilegiada na corrida pela Liga dos Campeões antes da última jornada.
O triunfo também ganha peso histórico: os suábios completaram a dobradinha sobre o Leverkusen pela primeira vez em décadas, depois de terem vencido apenas um dos 29 confrontos anteriores entre ambos antes desta temporada.
Enquanto isso, o Leverkusen volta a entrar sob enorme pressão e pode terminar fora do G4 mesmo após o investimento elevado feito nas últimas épocas.
Leipzig garante Champions e afunda St. Pauli
No outro grande jogo do sábado, o RB Leipzig confirmou presença na próxima Champions League ao derrotar o FC St. Pauli por 2-1.
Xaver Schlager abriu o marcador ainda na primeira parte, antes de Willi Orbán ampliar após intervalo. Abdoulie Ceesay ainda reduziu para o St. Pauli perto do fim, mas os visitantes não conseguiram evitar mais uma derrota.
O resultado deixa o St. Pauli em situação dramática na luta contra a despromoção, enquanto o Leipzig celebra mais uma qualificação europeia numa temporada sólida.
Por: Eduardo P. Silva