O Sunderland travou o Manchester United num empate sem golos no Stadium of Light, num resultado que acabou por ter sabor agridoce para ambos os lados. Enquanto os Red Devils perderam a oportunidade de consolidar ainda mais a terceira posição da Premier League, os Black Cats viram praticamente desaparecer as já reduzidas hipóteses de alcançar uma vaga europeia.
Apesar de o encontro colocar frente a frente duas equipas relativamente tranquilas na classificação, foi o Sunderland quem entrou com muito mais intensidade e vontade de vencer.
Sunderland entra melhor e assusta cedo
Logo nos primeiros minutos, a equipa de Régis Le Bris mostrou personalidade e criou a primeira grande oportunidade da partida. Após uma excelente troca de passes rápidos, Enzo Le Fée encontrou Noah Sadiki em ótima posição dentro da área, mas Senne Lammens brilhou com uma defesa espetacular, impedindo o primeiro golo do médio congolês na Premier League.
O Sunderland continuou mais agressivo ofensivamente e sentiu-se prejudicado pouco depois, quando um remate de Le Fée tocou no braço de Amad Diallo dentro da área. Os jogadores da casa pediram penálti de forma intensa, mas nem Stuart Attwell nem o VAR consideraram existir infração.
A pressão dos Black Cats manteve-se ao longo da primeira parte. Brian Brobbey e Sadiki voltaram a levar perigo à baliza visitante, enquanto o Manchester United mostrava enormes dificuldades para construir jogadas ofensivas.
A melhor — e praticamente única — oportunidade do United antes do intervalo surgiu num cruzamento de Matheus Cunha para Joshua Zirkzee, mas o avançado neerlandês cabeceou por cima da baliza.
United sofre, mas Lammens salva os Red Devils
O cenário pouco mudou após o intervalo. O Manchester United seguiu sem conseguir controlar o jogo e continuou dependente de lances individuais. Um remate muito desenquadrado de Matheus Cunha resumiu perfeitamente a atuação ofensiva apagada da equipa de Michael Carrick.
O Sunderland esteve muito perto de marcar pouco depois da hora de jogo. Enzo Le Fée voltou a desequilibrar e encontrou Brian Brobbey dentro da área. O avançado rematou rasteiro de pé esquerdo, mas Senne Lammens apareceu novamente com uma defesa extraordinária.
Minutos depois, o guarda-redes do United já estava completamente batido quando Brobbey serviu Lutsharel Geertruida, mas o defesa acertou em cheio no poste, desperdiçando a melhor oportunidade da partida.
Perante as dificuldades da equipa, Michael Carrick lançou Bryan Mbeumo nos minutos finais na tentativa de encontrar mais criatividade ofensiva. No entanto, o internacional camaronês teve pouco impacto, refletindo a atuação apagada do ataque visitante.
O único remate enquadrado do Manchester United surgiu apenas nos descontos, com Matheus Cunha a obrigar o guarda-redes do Sunderland a uma defesa simples.
Empate mantém United confortável e encerra sonho europeu do Sunderland
O empate acaba por não ser desastroso para o Manchester United, que continua bem posicionado na luta pelo terceiro lugar da Premier League a apenas duas jornadas do fim.
Já para o Sunderland, o ponto conquistado diante dos seus adeptos praticamente elimina as possibilidades matemáticas de terminar em posições europeias, embora a equipa tenha deixado uma imagem bastante positiva pela qualidade exibicional demonstrada ao longo dos 90 minutos.
Destaques da partida
- Senne Lammens foi o grande nome do jogo com várias defesas decisivas.
- Enzo Le Fée comandou ofensivamente o Sunderland.
- Lutsharel Geertruida acertou no poste na melhor chance da partida.
- O Manchester United terminou o jogo com apenas um remate enquadrado.
- Bryan Mbeumo pouco conseguiu acrescentar após entrar na reta final.
Por: Eduardo P. Silva