O Cruzeiro conquistou um empate importante diante do Boca Juniors por 1 a 1, na Bombonera, em duelo válido pela quinta jornada da fase de grupos da Libertadores. A equipa brasileira suportou a forte pressão argentina, jogou mais de 20 minutos com um jogador a menos e saiu de Buenos Aires com um ponto valioso.
Leandro Paredes abriu o marcador para os donos da casa ainda no primeiro tempo, enquanto Fagner empatou para a Raposa na etapa complementar.
O Boca começou melhor e aproveitou o apoio da Bombonera para controlar as ações ofensivas. Aos 16 minutos, Leandro Paredes apareceu bem na área para completar cruzamento e colocar os argentinos em vantagem. O lance ainda passou por revisão do VAR, mas o golo foi confirmado.
A formação argentina manteve a intensidade durante boa parte da primeira etapa, obrigando o jovem guarda-redes Otávio a realizar importantes defesas para evitar um prejuízo maior ao Cruzeiro.
Depois do intervalo, a equipa comandada por Artur Jorge voltou mais organizada e conseguiu equilibrar o confronto. Aos 54 minutos, Kaiki avançou pela esquerda e encontrou Fagner dentro da área. O lateral finalizou de primeira para empatar a partida e encerrar um longo jejum sem marcar.
O momento positivo da Raposa, porém, sofreu um duro golpe aos 68 minutos. Gerson entrou forte numa disputa de bola, recebeu cartão vermelho direto após revisão do VAR e deixou o Cruzeiro com um homem a menos.
Mesmo em inferioridade numérica, o clube mineiro mostrou maturidade defensiva e resistiu à pressão final do Boca Juniors. Nos acréscimos, Miguel Merentiel chegou a balançar as redes e a Bombonera explodiu em festa, mas o VAR anulou o golo por falta na origem da jogada.
O Cruzeiro ainda quase saiu com a vitória. Aos 87 minutos, Neyser Villarreal teve grande oportunidade cara a cara com Leandro Brey, mas o guarda-redes argentino salvou o Boca com uma excelente defesa.
Com o empate, o Cruzeiro segue vivo na luta pela classificação às oitavas de final da Libertadores, mostrando força competitiva em um dos ambientes mais difíceis do futebol sul-americano.
Por: Eduardo P. Silva