O Napoli encerrou a temporada da Serie A com vitória por 1-0 sobre a Udinese, num jogo marcado pela despedida de Antonio Conte do Stadio Diego Armando Maradona.
Num ambiente de homenagem ao treinador que conquistou um Scudetto e uma Supertaça de Itália em pouco mais de 90 jogos no comando dos partenopei, Rasmus Hojlund foi o herói da noite ao marcar o único golo da partida após assistência de Kevin De Bruyne.
Lesão muda o jogo e De Bruyne assume protagonismo
O Napoli começou a partida com intensidade e quase abriu o marcador logo nos primeiros minutos. Alisson Santos apareceu bem dentro da área, mas viu Okoye impedir o golo com uma boa defesa.
Pouco depois, porém, o brasileiro sentiu um problema muscular e precisou ser substituído. A entrada de Kevin De Bruyne alterou completamente o ritmo ofensivo dos napolitanos.
Mais cerebral e técnico, o médio belga rapidamente passou a controlar as ações ofensivas da equipa de Antonio Conte. Depois de Meret salvar o Napoli num remate perigoso de Karlström, De Bruyne encontrou um passe perfeito nas costas da defesa friulana para Rasmus Hojlund.
O avançado dinamarquês atacou o espaço com velocidade e finalizou cruzado para fazer o 1-0 aos 24 minutos, levando o Maradona à loucura.
Napoli domina, mas sofre com lesões
Depois do golo, o Napoli cresceu ainda mais na partida. Hojlund viveu uma grande noite e chegou a reclamar um possível penálti após dividida com Kabasele dentro da área, mas o árbitro mandou seguir.
Apesar do controlo do jogo, os problemas físicos continuaram a atormentar os partenopei. Stanislav Lobotka também deixou o relvado lesionado ainda na primeira parte, obrigando Conte a lançar Billy Gilmour.
A Udinese teve dificuldades para criar oportunidades claras durante os primeiros 45 minutos, limitando-se a algumas tentativas individuais de Atta e aos duelos físicos de Keinan Davis.
Expulsão de Kabasele facilita reta final
A segunda parte começou mais intensa e física, com Karlström recebendo amarelo após entrada dura sobre Gilmour.
O momento decisivo surgiu aos 64 minutos. Após revisão do VAR, Christian Kabasele foi expulso por uma entrada violenta sobre Hojlund, deixando a Udinese com um jogador a menos.
Mesmo em inferioridade numérica, os visitantes ainda assustaram em bola parada. Após um canto, Idrissa Gueye apareceu livre para finalizar, mas Amir Rrahmani salvou praticamente em cima da linha.
Do outro lado, o Napoli quase ampliou quando Hojlund arrancou pela direita e encontrou Scott McTominay na entrada da área, mas o escocês finalizou por cima da baliza.
Despedida emocionante de Conte
Nos minutos finais, o ritmo diminuiu e o Maradona passou a celebrar aquele que parece ter sido o último jogo de Antonio Conte no comando do Napoli.
Alex Meret e Matteo Politano deixaram o campo sob aplausos, enquanto os adeptos exibiam faixas de agradecimento ao treinador italiano.
Antes do apito final, De Bruyne e Hojlund ainda combinaram mais uma vez em jogada perigosa, simbolizando uma parceria que pode ser importante para o futuro do clube napolitano.
Com a vitória, o Napoli garante o segundo lugar da Serie A e encerra a época deixando boas perspetivas para a próxima temporada, mesmo diante da provável saída de Conte.
Por: Eduardo P. Silva