A Argentina entra em campo neste sábado em busca de mais um passo rumo ao bicampeonato consecutivo da Copa do Mundo de 2026. Pela fase de oitavas de final, a atual campeã enfrenta o Egito, em Atlanta, em um duelo que coloca frente a frente uma das maiores favoritas ao título e uma das grandes surpresas desta edição do torneio.
Enquanto os argentinos chegam embalados por uma longa sequência de vitórias, os egípcios vivem o melhor momento da história do país em Copas do Mundo e sonham em alcançar, pela primeira vez, as quartas de final.
Argentina tenta manter campanha rumo ao bicampeonato
A classificação da Argentina não foi tão tranquila quanto muitos esperavam. Nos 16 avos de final, a equipe de Lionel Scaloni precisou disputar a prorrogação para derrotar Cabo Verde por 3 a 2 em uma das partidas mais emocionantes da competição.
Apesar das dificuldades, o resultado ampliou para 11 a sequência de vitórias consecutivas da Albiceleste, que segue como uma das principais candidatas ao título. Caso conquiste novamente o Mundial, a Argentina será a primeira seleção desde o Brasil de 1962 a defender com sucesso a taça mundial.
Outro dado que reforça o favoritismo argentino é o excelente desempenho em campo neutro. A seleção soma 24 vitórias consecutivas longe de casa e mantém uma impressionante regularidade nas fases eliminatórias da Copa do Mundo.
Egito faz história e quer surpreender novamente
O Egito já escreveu uma página inédita nesta Copa do Mundo. A classificação diante da Austrália, conquistada nos pênaltis, representou a primeira vitória da história dos Faraós em um mata-mata de Mundial.
Agora, a equipe comandada por Hossam Hassan busca um feito ainda maior: tornar-se apenas a quinta seleção africana a alcançar as quartas de final da Copa do Mundo.
Os egípcios chegam confiantes após sofrer apenas uma derrota nos últimos oito jogos internacionais, acumulando quatro vitórias e três empates. A capacidade de competir contra adversários mais fortes ficou evidente durante o torneio, com três dos quatro jogos terminando empatados após os 90 minutos.
Retrospecto favorece completamente a Argentina
As seleções se enfrentaram apenas uma vez na história principal, em amistoso realizado em 2008, quando a Argentina venceu por 2 a 0.
Além disso, o retrospecto dos argentinos contra equipes africanas em Copas é extremamente favorável. A Albiceleste venceu seus últimos oito confrontos diante de seleções do continente africano em Mundiais.
Já o Egito possui apenas uma vitória em toda a sua história contra seleções da CONMEBOL, além de três empates e doze derrotas.
Messi e Salah lideram duelo de estrelas
O confronto coloca frente a frente dois dos maiores nomes do futebol mundial.
Lionel Messi segue ampliando sua histórica trajetória em Copas do Mundo. O camisa 10 argentino tenta tornar-se apenas o sexto jogador da história a marcar nos cinco primeiros jogos de sua seleção em uma única edição do Mundial.
Do outro lado, Mohamed Salah continua sendo o principal responsável pelo setor ofensivo egípcio. Nenhum jogador criou mais oportunidades nesta Copa do Mundo do que o atacante, que já soma 16 chances criadas para seus companheiros ao longo da competição.
Números que chamam atenção
A Argentina chega embalada por uma sequência impressionante de dez partidas consecutivas marcando pelo menos dois gols em Copas do Mundo.
Outro dado relevante é que os argentinos abriram o placar antes dos 30 minutos em quatro dos últimos cinco jogos disputados.
Já o Egito apresenta uma característica curiosa: os últimos seis jogos da equipe em Mundiais terminaram com ambas as seleções balançando as redes.
Além disso, os egípcios marcaram exatamente um gol no primeiro tempo em quatro dos últimos cinco compromissos internacionais.
Prováveis escalações
Argentina: Emiliano Martínez; Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez e Tagliafico; De Paul, Mac Allister e Enzo Fernández; Messi, Julián Álvarez e Lautaro Martínez.
Técnico: Lionel Scaloni.
Egito: El Shenawy; Hegazy, Abdelmonem, Rabia e Hamdy Fathy; Elneny, Marmoush, Trezeguet e Zizo; Mohamed Salah e Mostafa Mohamed.
Técnico: Hossam Hassan.
Desfalques
A Argentina chega praticamente com força máxima e sem novas preocupações médicas após superar Cabo Verde.
O Egito pode continuar sem Mohamed Hany, que ainda se recupera de uma concussão. Ahmed Fatouh também segue como dúvida devido a um problema muscular.
O que esperar da partida?
A tendência é de um jogo com amplo domínio territorial da Argentina, que costuma controlar a posse de bola e criar muitas oportunidades desde o início das partidas. O Egito deverá apostar em uma postura mais reativa, explorando a velocidade de Mohamed Salah nos contra-ataques.
Embora os africanos tenham mostrado organização defensiva durante toda a competição, enfrentar a atual campeã mundial representa o maior desafio da campanha até aqui.
Se conseguir repetir o nível ofensivo apresentado nas últimas partidas, a Argentina chega como favorita para confirmar a classificação, mas o Egito já mostrou nesta Copa do Mundo que tem capacidade para tornar qualquer confronto extremamente equilibrado.
Palpite: Argentina 2 x 1 Egito. A Albiceleste deve confirmar o favoritismo e avançar às quartas de final, mas os egípcios têm qualidade suficiente para dificultar a missão e encontrar espaços para balançar as redes.
Por: Eduardo P. Silva