O sábado mexeu com a tabela da Premier League e aumentou ainda mais a tensão para os jogos deste domingo. O Arsenal venceu o Everton por 2 a 0 e segue firme na liderança, enquanto o Manchester City tropeçou fora de casa ao empatar por 1 a 1 com o West Ham, perdendo terreno na corrida pelo título. Na disputa por vagas europeias, o Newcastle venceu o Chelsea por 1 a 0 em Stamford Bridge, e o Brighton bateu o Sunderland por 1 a 0 como visitante. Já Burnley e Bournemouth ficaram no empate, num resultado que pouco altera a situação dos mandantes na luta contra o rebaixamento.
Agora, a atenção vira para um domingo com quatro jogos, envolvendo equipas pressionadas na parte de baixo, candidatos ao top quatro e um duelo histórico em Anfield.
Crystal Palace x Leeds
O domingo começa com um confronto entre duas equipas que ainda tentam afastar qualquer risco maior nesta reta final. O Crystal Palace chega após um empate sem golos com o AEK Larnaca pela Conference League, num resultado que voltou a gerar insatisfação em Selhurst Park. Apesar disso, os Eagles venceram três dos últimos quatro jogos oficiais e tentam usar esse embalo para ganhar alguma estabilidade também na Premier League.
O problema é que o rendimento em casa continua abaixo do esperado. Desde o início de novembro, o Palace só venceu o Wolves em Selhurst Park pela liga, acumulando vários tropeços diante da própria torcida. Isso ajuda a explicar por que a equipa de Oliver Glasner continua presa na metade inferior da tabela.
Do outro lado, o Leeds também entra pressionado. A equipa de Daniel Farke perdeu os dois últimos jogos por 1 a 0, contra Manchester City e Sunderland, e já soma quatro partidas sem vencer na Premier League. A vantagem para a zona de rebaixamento ainda existe, mas ficou curta o suficiente para acender o alerta.
Além disso, o retrospecto recente em Londres pesa contra os Whites, que não venceram nenhum dos últimos 11 jogos de Premier League disputados na capital. Fora de casa, a seca também incomoda: o Leeds não vence pela liga como visitante desde o fim de setembro.
O histórico recente favorece o Crystal Palace, especialmente em casa, onde os Eagles estão invictos há sete confrontos diante do Leeds. É um duelo que pode não ter o glamour de outros jogos da rodada, mas tem peso real na luta por tranquilidade.
Destaques do jogo:
Jørgen Strand Larsen pode ser uma das armas do Palace, especialmente pela forma como costuma aparecer antes do intervalo. Pelo lado do Leeds, Anton Stach surge como nome a observar, sobretudo pela ameaça em bolas paradas.
Manchester United x Aston Villa
Em Old Trafford, o cenário é bem diferente. Manchester United e Aston Villa chegam empatados em pontos e fazem um confronto direto que pode mexer seriamente na corrida por uma vaga na próxima Champions League.
O United teve uma semana inteira para digerir a derrota por 2 a 1 para o Newcastle, a primeira sob o comando de Michael Carrick. Ainda assim, o momento geral segue relativamente positivo, e os Red Devils entram em campo protegidos por um dado importante: ainda não sofreram derrotas consecutivas nesta edição da Premier League.
Outro ponto de confiança está em casa. Carrick venceu os seus primeiros cinco jogos de Premier League em Old Trafford nas passagens como treinador, e agora tenta ampliar essa marca num momento crucial da temporada.
Já o Aston Villa chega com moral reforçada pela vitória por 1 a 0 sobre o Lille, fora de casa, pela Liga Europa. O resultado colocou a equipa de Unai Emery em boa posição na eliminatória e ainda marcou a vitória de número 100 do treinador no comando do clube. O problema é que, na Premier League, o rendimento recente não inspira tanta confiança, com apenas três vitórias nas últimas 11 jornadas.
Mesmo assim, o Villa continua competitivo longe de casa e promete ser um adversário complicado. Só que o retrospecto em Old Trafford é duríssimo: venceu apenas duas das últimas 37 visitas ao estádio do United pela liga.
Esse é um dos jogos mais pesados do domingo. Um triunfo pode representar mais do que três pontos: pode ser um passo enorme na luta pelo top quatro.
Destaques do jogo:
Matheus Cunha é uma das referências ofensivas do United e tem bom histórico recente frente ao Villa. Do outro lado, Emiliano Martínez costuma crescer em jogos grandes e pode ser decisivo se o Aston Villa quiser sair com pontos.
Nottingham Forest x Fulham
O Nottingham Forest entra em campo sob pressão máxima. Depois da derrota por 1 a 0 para o Midtjylland na Liga Europa, a equipa volta a olhar para a Premier League sabendo que a permanência está longe de estar garantida.
Os Tricky Trees começam a jornada fora da zona de rebaixamento apenas pelos critérios de desempate, e a fase atual não ajuda: são seis jogos sem vencer no campeonato. A chegada de Vítor Pereira ainda não produziu a reação esperada, e o treinador continua sem saber o que é ganhar na elite inglesa nesta temporada.
Do outro lado, o Fulham também vem de decepções recentes. Após duas vitórias seguidas, perdeu por 1 a 0 para o West Ham na Premier League e caiu para o Southampton na Taça de Inglaterra. Ainda assim, a equipa londrina continua a olhar para cima, sonhando com uma vaga entre os sete primeiros.
Curiosamente, o contexto pode até ser favorável aos visitantes. Os pontos conquistados fora de casa pelo Fulham vieram justamente contra equipas que começaram a rodada abaixo deles na tabela, e o histórico do confronto é amplamente favorável. O Forest venceu apenas um dos sete duelos de Premier League entre os clubes.
É um jogo com enorme peso para as duas equipas, mas por razões bem diferentes: o Forest tenta sobreviver, enquanto o Fulham quer continuar a sonhar com a parte de cima.
Destaques do jogo:
Lorenzo Lucca pode ser a principal referência ofensiva do Forest jogando em casa. No Fulham, Raúl Jiménez tem números impressionantes contra o Nottingham e costuma aparecer cedo no jogo.
Liverpool x Tottenham
O grande jogo do domingo fecha a programação em Anfield, onde Liverpool e Tottenham chegam pressionados, cada um à sua maneira.
O Liverpool ainda tenta estabilizar a temporada. Depois de uma boa sequência antes de março, os Reds voltaram a oscilar, perdendo dois dos últimos três jogos. A derrota para o Galatasaray na Champions e o tropeço diante do Wolves na última rodada da Premier League mostraram novamente uma equipa vulnerável em momentos decisivos.
Mesmo assim, Anfield continua a ser um trunfo enorme. O Liverpool perdeu apenas um dos últimos 11 jogos em casa e sabe que este é o tipo de duelo em que não pode vacilar, principalmente na luta por um lugar no top quatro.
Se o momento dos Reds já gera alguma desconfiança, o do Tottenham é ainda pior. A goleada sofrida por 5 a 2 para o Atlético de Madrid na Champions aumentou a crise e expôs ainda mais o trabalho de Igor Tudor, que perdeu os quatro jogos desde que assumiu a equipa. Os Spurs chegam a este duelo com seis derrotas consecutivas em todas as competições e sem vencer na Premier League em 2026.
A situação é tão delicada que o Tottenham começa a rodada apenas um ponto acima da zona de rebaixamento. E visitar Anfield não parece a melhor chance para reação, ainda mais diante de um adversário que tem dominado esse confronto nos últimos anos.
Os duelos entre Liverpool e Tottenham costumam ser sinónimo de golos, e os números recentes reforçam essa expectativa. Os Reds marcaram quatro ou mais golos nas últimas quatro vezes em que receberam os Spurs.
Destaques do jogo:
Hugo Ekitike vive um padrão forte em Anfield e pode ser decisivo outra vez. Pelo lado do Tottenham, Richarlison conhece bem esse confronto e costuma participar de golos diante do Liverpool.
Resumo do domingo
O domingo da Premier League traz um cardápio bem variado: confronto direto por Champions em Manchester United x Aston Villa, pressão total contra a queda em Crystal Palace x Leeds e Nottingham Forest x Fulham, além de um clássico pesado e cercado de tensão em Liverpool x Tottenham.
Por: Eduardo P. Silva