O Atlético Mineiro começou a sua campanha na Sul-Americana com um tropeço inesperado ao perder por 2-1 diante do Academia Puerto Cabello, fora de casa. Num jogo movimentado, a equipa venezuelana mostrou maior eficácia e soube aproveitar os erros do adversário para garantir os três pontos.
O Puerto Cabello entrou melhor na partida e abriu o marcador logo aos 16 minutos, com Castillo, após assistência de Flores Barrios. A vantagem inicial deu confiança à equipa da casa, que manteve uma postura ofensiva e conseguiu criar dificuldades ao sistema defensivo do Atlético-MG.
A reação brasileira não demorou. Aos 27 minutos, Dudu apareceu para restabelecer a igualdade, dando novo ânimo ao Galo. No entanto, a resposta foi curta, e o Puerto Cabello voltou a colocar-se em vantagem ainda na primeira parte, aos 39 minutos, com Ramos, após passe de Rosales.
Na segunda etapa, o Atlético-MG tentou assumir o controlo da partida e promoveu várias alterações logo no início, com as entradas de Reinier, Cauã e Maycon, numa tentativa de aumentar a intensidade ofensiva. A equipa brasileira teve mais posse de bola (60%) e circulou melhor, mas encontrou dificuldades para transformar esse domínio em oportunidades claras.
Apesar do equilíbrio nos remates à baliza (5 para cada lado) e nas grandes oportunidades (4 para cada equipa), o Puerto Cabello foi mais incisivo, especialmente dentro da área, onde somou 12 remates contra 9 do adversário. O xG de 1.92 contra 1.04 também evidencia que a equipa venezuelana criou as melhores chances ao longo do jogo.
O Atlético-MG ainda tentou pressionar na reta final, mas esbarrou na boa organização defensiva do adversário e não conseguiu evitar a derrota. Com isso, começa a competição em desvantagem e já vê a necessidade de recuperação nas próximas jornadas.
Já o Puerto Cabello celebra uma vitória histórica, construída com eficiência e aproveitamento das oportunidades, largando com confiança na luta pela classificação no grupo.
Por: Eduardo P. Silva