As quartas de final da Liga Europa entregaram emoção, goleadas, reviravoltas e uma classificação heroica. Aston Villa e Freiburg confirmaram favoritismo, o Braga protagonizou uma virada histórica na Espanha e o Nottingham eliminou o Porto em uma batalha intensa na Inglaterra.
O Aston Villa atropelou o Bologna por 4×0 e avançou com autoridade. Ollie Watkins abriu o placar cedo, Buendía ampliou e Morgan Rogers marcou ainda no primeiro tempo. Na etapa final, Ezri Konsa fechou a goleada. A equipe inglesa dominou os dois jogos e segue como uma das favoritas ao título.
O Freiburg também confirmou vaga ao vencer novamente o Celta de Vigo, desta vez por 3×1 fora de casa. Matanovic abriu o marcador, Yuito Suzuki marcou duas vezes e desmontou qualquer esperança espanhola. Swedberg ainda descontou no fim, mas o time alemão controlou a eliminatória e avançou com justiça.
Na maior surpresa da rodada, o Braga venceu o Betis por 4×2 fora de casa e conseguiu uma classificação memorável após perder a ida. O Betis parecia tranquilo após abrir 2×0 com Antony e Abde, mas o Braga reagiu com personalidade. Pau Victor diminuiu ainda no primeiro tempo, Vitor Carvalho empatou, Ricardo Horta virou em cobrança de pênalti e Gorby fechou a noite histórica. Uma virada gigante em solo espanhol.
Em Nottingham, o Forest derrotou o Porto por 1×0 e garantiu a classificação em casa. O gol da vitória saiu cedo com Gibbs-White em chute desviado. O grande lance do jogo aconteceu logo no início, quando Bednarek foi expulso após revisão do VAR, deixando o Porto com um a menos desde os primeiros minutos. Mesmo pressionando em alguns momentos, os portugueses pararam em uma atuação segura dos ingleses.
Resumo dos classificados para a semifinal:
Aston Villa
Freiburg
Braga
Nottingham Forest
A Liga Europa chega nas semifinais com equilíbrio total, clubes tradicionais e histórias surpreendentes. O título segue completamente em aberto.
Por: Eduardo P. Silva