O Girona encontrou forças nos minutos finais para arrancar um empate precioso diante do Rayo Vallecano por 1-1, no encerramento da 35.ª jornada da La Liga. O herói da noite voltou a ser o eterno Cristhian Stuani, que saiu do banco para marcar aos 90 minutos e manter os catalães vivos na luta pela permanência.
O resultado também teve impacto direto na parte inferior da tabela, já que confirmou matematicamente o rebaixamento do Real Oviedo.
Primeira parte morna e marcada pelo equilíbrio
O ambiente em Vallecas ainda carregava a euforia da histórica classificação do Rayo para a final da UEFA Conference League, mas dentro de campo o desgaste físico e emocional da equipa madrilena foi evidente.
O jogo começou lento, com muito respeito entre as equipas e poucas oportunidades claras. O Girona, pressionado pela proximidade da zona de rebaixamento, mostrou cautela excessiva e apostou nos contra-ataques, enquanto o Rayo tentava controlar a posse de bola sem grande agressividade ofensiva.
A primeira grande oportunidade surgiu aos 21 minutos, quando Joel Roca aproveitou uma perda de bola, driblou o guarda-redes, mas viu o remate ser bloqueado quase em cima da linha.
Do lado madrileno, Sergio Camello teve as melhores chances antes do intervalo. Primeiro cabeceou para fora e, já nos descontos da primeira parte, obrigou Paulo Gazzaniga a fazer uma excelente defesa num duelo cara a cara.
VAR salva o Rayo e o jogo ganha emoção
A segunda parte começou mais aberta. O Rayo passou a pressionar mais alto e quase aproveitou um erro de saída de bola do Girona, enquanto os visitantes respondiam nos contra-ataques liderados por Viktor Tsygankov.
Aos 56 minutos, o Girona chegou a pedir penálti por uma suposta mão na área do Rayo. O árbitro marcou inicialmente a infração, mas após revisão do VAR voltou atrás e anulou a decisão.
O lance aumentou a tensão da partida e o Rayo começou a crescer ofensivamente. Florian Lejeune quase abriu o marcador num remate forte defendido com dificuldade por Gazzaniga.
Alemao explode Vallecas… mas Stuani salva o Girona
Quando o empate parecia inevitável, surgiu o momento de explosão em Vallecas. Aos 86 minutos, Alemao aproveitou uma bola solta dentro da área e finalizou para o fundo das redes, colocando o Rayo em vantagem e deixando o Girona à beira de uma situação dramática na tabela.
O golpe parecia decisivo, mas o Girona encontrou salvação na experiência do veterano Stuani.
Lançado no segundo tempo, o uruguaio apareceu aos 90 minutos para responder com enorme categoria a um cruzamento perfeito de Tsygankov, cabeceando firme para o canto inferior e silenciando Vallecas.
Foi mais um capítulo da longa história de Stuani como salvador do Girona. Aos 39 anos, o avançado voltou a provar o peso da sua experiência em momentos decisivos.
Um ponto precioso para os catalães
O empate mantém o Girona fora da zona de descida, embora a equipa continue seriamente ameaçada nas jornadas finais. Já o Rayo, apesar da frustração por sofrer o empate nos minutos finais, prolonga a sequência positiva e segue embalado pela histórica campanha europeia.
No fim, o sentimento foi bem diferente para cada lado: frustração em Vallecas por deixar escapar a vitória no fim, e alívio absoluto para um Girona que continua a respirar na luta pela sobrevivência.
Por: Eduardo P. Silva