O Liverpool encerrou a temporada da Premier League com um empate por 1 a 1 diante do Brentford, em Anfield, num jogo marcado por emoção, despedidas e pela confirmação da vaga dos Reds na próxima edição da Liga dos Campeões.
Com ambas as equipas ainda a lutar pelos seus objetivos europeus, o duelo começou em ritmo lento devido ao forte calor, e a primeira oportunidade clara só surgiu aos 19 minutos. Ryan Gravenberch arrancou pelo meio e sofreu falta em zona perigosa.
Salah brilha e quase marca um golaço
Na cobrança, Mohamed Salah assumiu a responsabilidade e esteve perto de protagonizar um momento especial, acertando no poste com um belo remate em arco.
O egípcio, que vive os seus últimos momentos no clube, continuou inspirado e voltou a assustar pouco depois, obrigando o antigo companheiro Caoimhin Kelleher a uma defesa complicada num remate em ângulo apertado.
O guarda-redes irlandês ainda brilhou novamente ao travar um disparo colocado de Gravenberch de fora da área, antes de Rio Ngumoha quase abrir o marcador numa jogada semelhante.
Apesar do domínio dos Reds, a melhor oportunidade da primeira parte acabou por pertencer ao Brentford. Kevin Schade apareceu livre em contra-ataque, mas Alisson Becker fez uma defesa brilhante para salvar o Liverpool.
Na resposta imediata, Michael Kayode realizou um corte decisivo para impedir o cabeceamento de Cody Gakpo, garantindo o empate ao intervalo.
Curtis Jones coloca os Reds na frente
Na segunda parte, Salah continuou a ser o principal protagonista ofensivo do Liverpool e voltou a testar Kelleher logo nos minutos iniciais.
O avançado egípcio acabou recompensado aos 58 minutos, mas desta vez como assistente. Com um cruzamento magistral usando o exterior do pé esquerdo, encontrou Curtis Jones, que apenas teve de empurrar para o fundo das redes e fazer o 1 a 0.
Brentford responde com Schade
No entanto, o Brentford voltou a mostrar eficácia nas poucas oportunidades criadas. Assim como na primeira parte, Kevin Schade apareceu praticamente do nada para castigar os anfitriões.
O avançado alemão subiu livre dentro da área e cabeceou sem hipóteses para Alisson, empatando a partida e silenciando momentaneamente Anfield.
Ovação para Salah e Robertson
Sem conseguir encontrar o golo da vitória, Salah acabou substituído a cerca de 20 minutos do fim e recebeu uma longa ovação de pé das quatro bancadas de Anfield, num dos momentos mais emocionantes da tarde.
Pouco depois, Andy Robertson também foi homenageado pelos adeptos. O lateral escocês, após nove temporadas ao serviço do Liverpool, despediu-se do estádio sem a vitória desejada.
Apesar do empate, o resultado foi suficiente para garantir matematicamente o Liverpool na próxima edição da Liga dos Campeões, encerrando uma temporada de muitos desafios.
Já o Brentford termina a campanha com apenas uma vitória nos últimos dez jogos da Premier League, deixando escapar a possibilidade de fechar a época em melhor forma.
Por: Eduardo P. Silva