O Manchester City volta ao Etihad Stadium neste sábado pressionado a vencer o Brentford para continuar na perseguição ao líder Arsenal na reta decisiva da Premier League.
Depois do frustrante empate por 3-3 diante do Everton, os Citizens viram os Gunners abrirem cinco pontos de vantagem no topo da tabela, embora a equipa de Pep Guardiola ainda tenha um jogo a menos.
Guardiola quer manter pressão sobre o Arsenal
Na antevisão da partida, Guardiola deixou claro que o City ainda acredita na recuperação na corrida pelo título inglês.
“Adoro jogar em casa e espero que consigamos colocar pressão sobre o Arsenal”, afirmou o treinador espanhol.
O empate diante do Everton foi particularmente doloroso para o City, que deixou escapar uma vantagem importante numa partida cheia de erros defensivos e instabilidade emocional. Ainda assim, Guardiola procurou proteger os seus jogadores, especialmente após a falha decisiva de Marc Guéhi no lance do empate adversário.
“Ele sabe que cometeu um erro, mas isso faz parte do jogo”, comentou o treinador.
Agora, o City sabe que qualquer novo tropeço pode praticamente encerrar as hipóteses de conquistar a Premier League.
Etihad continua sendo grande trunfo dos Citizens
Apesar das dificuldades recentes fora de casa, o Manchester City mantém uma sequência extremamente sólida no Etihad Stadium. A equipa está invicta há 15 jogos em casa pela Premier League, com 12 vitórias e apenas três empates nesse período.
Além disso, os Citizens venceram todos os jogos disputados esta temporada em casa contra equipas que começaram a jornada no top-7 da classificação.
O histórico recente contra o Brentford também favorece amplamente os comandados de Guardiola. O City não perde para os Bees há seis confrontos oficiais, acumulando cinco vitórias e um empate.
Rodri pode regressar
Uma das grandes dúvidas para a partida envolve Rodri. O médio espanhol desfalcou a equipa nos últimos jogos devido a um problema na virilha, mas pode regressar neste fim de semana.
Guardiola, no entanto, evitou confirmar a titularidade do jogador.
“Vamos ver esta tarde. Ele ainda não se sente totalmente confortável”, explicou.
Outro nome importante é Josko Gvardiol, que voltou recentemente aos treinos após lesão. Guardiola elogiou o defensor croata e admitiu que deseja vê-lo permanecer no clube por muitos anos.
Brentford ainda sonha com vaga europeia
Se o City luta pelo título, o Brentford continua surpreendentemente vivo na corrida pelas competições europeias.
A equipa orientada por Keith Andrews ocupa posição próxima do top-7 e chega motivada após a vitória convincente por 3-0 sobre o West Ham United.
Mesmo assim, os números fora de casa preocupam. Os Bees não vencem como visitantes há quatro partidas e as suas últimas vitórias longe de Londres foram contra adversários em dificuldades, como o já despromovido Burnley.
Jogadores decisivos podem definir o confronto
O Phil Foden pode voltar ao onze inicial do City após sair do banco recentemente. O internacional inglês possui excelente histórico diante do Brentford, adversário contra quem já marcou sete golos na carreira.
Pelo lado visitante, Kevin Schade surge como uma das principais ameaças ofensivas. O avançado marcou na última vitória fora dos Bees e costuma decidir jogos importantes.
Onde assistir
Horário: 13:30(Horário de Brasília)
Transmissão: Disney+
ESPN
Expectativa para o duelo
A pressão está totalmente do lado do Manchester City. Qualquer resultado que não seja vitória poderá deixar o Arsenal ainda mais confortável na liderança da Premier League.
Com o apoio da torcida no Etihad e um histórico dominante em casa, os Citizens entram como favoritos claros, mas o Brentford já demonstrou ao longo da temporada que tem qualidade suficiente para complicar qualquer adversário.
O cenário promete um jogo ofensivo, intenso e decisivo para as ambições de ambas as equipas nesta reta final da temporada inglesa.
Por: Eduardo P. Silva