Portugal lutou até ao fim, criou oportunidades e esteve muito perto de levar o clássico ibérico para o prolongamento, mas acabou eliminado da Copa do Mundo de 2026 após perder por 1 a 0 para a Espanha, em Arlington. O gol decisivo saiu apenas aos 46 minutos do segundo tempo, quando Mikel Merino aproveitou assistência de Ferran Torres para garantir a classificação espanhola às quartas de final.
A derrota também pode marcar o fim de uma era para a seleção portuguesa, com Cristiano Ronaldo deixando o gramado emocionado após mais uma campanha mundial.
Primeiro tempo equilibrado e grandes defesas
Como esperado em um clássico entre duas das principais seleções da Europa, o jogo começou bastante estudado, com muita disputa no meio-campo e poucas oportunidades claras.
A Espanha assustou primeiro, quando Mikel Oyarzabal finalizou por cima da meta logo aos oito minutos. Pouco depois, Alex Baena obrigou Diogo Costa a fazer excelente defesa após um potente chute de fora da área.
Portugal respondeu na reta final da primeira etapa. Cristiano Ronaldo recebeu dentro da área e finalizou com força, mas Unai Simón fez uma defesa espetacular, impedindo o gol português.
Antes do intervalo, Nuno Mendes ainda tentou abrir o placar em um chute que acabou bloqueado pela defesa espanhola.
Portugal sofre com lesão e busca alternativas
O segundo tempo começou com um problema importante para Roberto Martínez.
Nuno Mendes deixou o campo lesionado aos 56 minutos, obrigando o treinador português a reorganizar o sistema defensivo. Nelson Semedo entrou em seu lugar.
Na sequência, Portugal aumentou o poder ofensivo com as entradas de Rafael Leão, Diogo Dalot, Francisco Conceição e Bernardo Silva, buscando maior velocidade pelos lados do campo.
Do outro lado, Luis de la Fuente respondeu colocando Ferran Torres, Fabián Ruiz e Mikel Merino para renovar o fôlego da equipe espanhola.
Espanha encontra o gol no último instante
Quando o empate parecia inevitável, a Espanha encontrou o lance decisivo.
Já nos acréscimos, Ferran Torres recebeu pela direita e encontrou Mikel Merino livre dentro da área. O volante finalizou rasteiro no canto inferior esquerdo de Diogo Costa, marcando o gol da vitória aos 91 minutos.
Portugal ainda tentou uma última reação. Nos instantes finais, Bernardo Silva apareceu livre para cabecear após cruzamento na área, mas a bola passou por cima do travessão, encerrando definitivamente as esperanças portuguesas.
Cristiano Ronaldo se despede com emoção
Após o apito final, Cristiano Ronaldo deixou o gramado visivelmente emocionado. Aos 41 anos, o craque português pode ter disputado sua última Copa do Mundo, encerrando uma trajetória histórica iniciada em 2006.
Apesar da eliminação, o camisa 7 voltou a ser uma das referências da equipe durante toda a campanha e recebeu homenagens dos companheiros e da torcida presente em Arlington.
Luís Montenegro lamenta eliminação
O primeiro-ministro de Portugal, Luís Montenegro, acompanhou a partida do estádio e afirmou estar “naturalmente triste” com o resultado, mas destacou o orgulho pela campanha realizada pela seleção.
Montenegro elogiou o grupo comandado por Roberto Martínez e fez questão de ressaltar a importância de Cristiano Ronaldo para o país, classificando o atacante como “uma enorme referência de Portugal e da portugalidade no mundo”.
Espanha segue sonhando com o bicampeonato
Com a vitória por 1 a 0, a Espanha avança às quartas de final da Copa do Mundo de 2026 e mantém vivo o sonho de conquistar seu segundo título mundial. A equipe espanhola enfrentará os Estados Unidos nas quartas de final, enquanto Portugal encerra sua participação deixando a sensação de que esteve muito perto de levar o clássico para a prorrogação, mas acabou castigado por um gol sofrido nos instantes finais.
Por: Eduardo P. Silva