A Turquia está de volta à Copa do Mundo após 24 anos de ausência e inicia sua caminhada no Mundial de 2026 diante da Austrália, neste sábado, em confronto válido pelo Grupo D. Embalados por uma excelente fase e cercados de expectativa, os turcos chegam como favoritos diante dos Socceroos, que disputam sua sexta Copa consecutiva e tentam superar mais uma vez as limitações históricas da seleção em torneios mundiais.
A Austrália consolidou sua presença entre os participantes frequentes das últimas edições da Copa do Mundo, mas ainda busca alcançar um feito inédito: ultrapassar as oitavas de final. O melhor desempenho continua sendo a campanha de 2022, quando os australianos venceram duas partidas pela primeira vez em sua história antes de serem eliminados pela futura campeã Argentina.
Apesar da evolução recente, o retrospecto dos Socceroos em estreias preocupa. A seleção perdeu seus últimos quatro jogos de abertura em Mundiais, incluindo a derrota por 4 a 1 para a França no Catar. Além disso, a equipe comandada por Graham Arnold apresenta dificuldades ofensivas, tendo marcado no máximo um gol em sete dos últimos oito compromissos.
Do outro lado, a Turquia vive um dos melhores momentos de sua história recente. Após alcançar as quartas de final da Eurocopa de 2024 e conquistar o acesso à elite da Liga das Nações da UEFA, a equipe confirmou sua vaga no Mundial com uma campanha quase impecável. Desde o início de 2025, os turcos somam 11 vitórias, um empate e apenas duas derrotas, ambas contra adversários de peso: Espanha e México.
O técnico Vincenzo Montella chega ao torneio com a missão de recolocar a seleção entre as protagonistas do cenário internacional. A lembrança da histórica campanha de 2002, quando a Turquia terminou na terceira colocação, continua viva entre os torcedores e serve como inspiração para esta nova geração.
O histórico também favorece os europeus. As duas seleções não se enfrentam desde 2004, quando a Turquia venceu os dois amistosos disputados. Em Copas do Mundo, os turcos possuem aproveitamento perfeito diante de equipes asiáticas, com quatro vitórias em quatro jogos. Já a Austrália venceu apenas duas de suas 12 partidas contra seleções da UEFA em Mundiais.
Entre os destaques australianos, o atacante Tete Yengi surge como uma das principais esperanças de gol. O jogador marcou em sua estreia internacional e vem apresentando crescimento constante, sendo uma das referências ofensivas da equipe. No entanto, existe preocupação com a condição física do atacante Mohamed Touré, que desfalcou um dos últimos treinamentos.
Pela Turquia, o meia Orkun Kökçü chega em grande fase. Após uma temporada consistente no futebol europeu, com oito gols e oito assistências na liga, o jogador também balançou as redes recentemente pela seleção e é apontado como uma das peças-chave do esquema de Montella.
Os turcos ainda monitoram as condições físicas de Kenan Yıldız e Ferdi Kadıoğlu, que ficaram fora do amistoso mais recente contra a Venezuela, mas a expectativa é de que ambos possam estar disponíveis para a estreia.
A partida coloca frente a frente duas seleções com objetivos distintos. Enquanto a Austrália busca surpreender e começar a competição quebrando um incômodo tabu em estreias, a Turquia pretende confirmar o favoritismo e dar o primeiro passo rumo à classificação para a fase eliminatória.
Com melhor momento, elenco mais qualificado e resultados recentes mais consistentes, os turcos entram em campo confiantes para iniciar sua campanha com vitória e mostrar que o retorno ao maior palco do futebol mundial pode ser apenas o começo de uma trajetória promissora.
Por: Eduardo P. Silva